LOS REYES CATÓLICOS Y EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

LOS REYES CATÓLICOS

Reyes CatólicosFachada de la Universidad

En 1469, los príncipes Isabel de Castilla y Fernando de Aragón contrajeron matrimonio.Diez años más tarde ambos heredaron sus reinos uniendo las dos coronas.

A pesar de esta unión cada uno de los dos reinos seguía conservando leyes e instituciones distintas para cada uno de ellos.

Se les considera como los primeros reyes de una monarquía autoritaria, distinta a los reyes medievales. Aumentaron su poder reduciendo el poder de la nobleza. Además crearon y organizaron una administración propia para controlar sus territorios y un ejército moderno para protegerlo. Así nombraron corregidores, que eran funcionarios que representaban a los reyes en cada municipio, nombraron virreyes, quienes representaban a los reyes en cada uno de sus territorios, organizaron los tercios, que era un ejército formado por artillería, infantería y caballería, etc...

Además los Reyes Católicos impusieron la religión cristiana en todo el territorio, obligando a los judíos y a los musulmanes a convertirse al cristianismo o a abandonar el país. Para hacer que esta idea del cristianismo se respetara crearon el Santo Tribunal de la Inquisisción.

DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

Los avances de la navegación permitieron que los marinos, principalmente portugueses y españoles, buscaran nuevas rutas comerciales. Muchas de ellas tenían como destino las indias, territorios asiáticos de donde traían principalmente especias (como la pimienta o la canela), producto muy valorado en la época.

Entre esos navegantes estaba Cristóbal Colón (cuyo origen aún no está claro) quien tras varios intentos fallidos de pedir ayuda en otros lugares, recibió la ayuda de la Reina Isabel de Castilla. El 3 de agosto de 1492, Colón salió del puerto de Palos de la Frontera (Huelva) al mando de tres naos llegando a una pequeña isla el 12 de octubre. Cristóbal Colón, en representación de los Reyes Católicos de Castilla y Aragón, realizó cuatro famosos viajes desde Europa a América en 1492, 1493, 1498 y1502.

Durante mucho tiempo Colón siguió creyendo que había llegado a Asia por la ruta occidental, pero en realidad se había encontrado con la existencia de un continente desconocido en Europa: América.

Tratado de Tordesillas

La partición de las zonas de expansión y navegación entre Castilla y Portugal se acordó por el Tratado de Tordesillas (1494). Un meridiano situado a 370 leguas de Cabo Verde separó las dos zonas de influencia: la occidental para Castilla y la oriental para Portugal. De esta manera la costa africana y el actual Brasil quedaron en manos portuguesas, y el resto de América en manos castellanas.